Arkæologer fra Nordjyske Museer har gennem flere år undersøgt en af landets rigeste jernaldergravpladser. Den kan dateres til 200-550 e.Kr. og er lokaliseret på en mark nord for den nuværende landsby Vaarst, sydøst for Aalborg.
Mere end 100 grave er udgravet, og tilstedeværelsen af guldsmykker, romersk importeret genstande og andre luksusvarer i gravene mere end antyder, at der er tale om en gravplads for en ekstraordinær rig og magtfuld fyrsteslægt.
Historien om fyrsteslægten kan nu opleves i Nordjyske Museers udstillingscontainer Den Korte Historie, som er placeret Vaarst-Fjellerad Boldklub, Vaarstvej 173, 9260 Gistrup.
Et af flere vigtige lokale magtcentre
Udover de mange grave har arkæologerne også udgravet dele af den nærliggende boplads, og det har givet et unik indblik i, hvordan de gravlagte har levet. Udstillingscontaineren fortæller derfor også om, hvordan de gravlagte boede, hvad de levede af, og hvad der muliggjorde slægtens store rigdom.
Fundene fra bopladsen rummer romerske mønter, dragtnåle og smykker i guld, sølv og bronze. Fund, der overgår, hvad der er fundet ved andre samtidige bopladser. Arkæologerne fandt desuden velbevarede huse med rester af ildsteder, gulve og brolagte stier. Affaldslagene rummer også spændende ting – blandt andet store mængder af dyreknogler, der afslører, hvad landsbyens beboere levede af.
Ikke langt fra både grav- og boplads ligger byen Gudum. Et navn, der hentyder til gudernes hjem. Landsbynavnet har nære paralleller til Gudme på Fyn, hvor der også er undersøgt en rig bo- og gravplads fra samme periode. I begge tilfælde er der sandsynligvis tale om et helligt område, hvor fyrsterne gennem nogle århundreder kunne fastholde deres magt.
I midten af 500-tallet mistede Vaarst sin centrale betydning, og både gravplads og landsby ophørte. Hvorfor ved vi ikke.
Containerudstillingen Den Korte Historie om fyrsteslægten fra Vaarst kan opleves frem til og med 19. oktober 2025. Den er åben hver dag i tidsrummet 8.00-21.00, og der er gratis adgang.